Ένας οφελείται από την μετριότητα και καταστρέφεται από την αυταρέσκεια

Υπάρχει ένα αρχαίο κινέζικο ρητό που λέει: «Ένας οφελείται από την μετριότητα και καταστρέφεται από την αυταρέσκεια.» Ο διάσημος Κινέζος Ταοιστής Lao Zi είπε « Ένας άνθρωπος μπορεί να ξεχωρίσει το καλό από το κακό όταν δεν θεωρεί πως τα ξέρει όλα. Ένα άνθρωπος θα αναγνωριστεί από τα επιτεύγματα του όταν δεν καυχιέται. Ένας άνθρωπος είναι ικανός για μεγάλα επιτεύγματα όταν δεν υπερηφανεύεται».

Ένα υπομονετικό άτομο είναι σίγουρο ότι θα έχει μεγάλη τύχη. Ένα ανυπόμονο άτομο είναι σίγουρο ότι θα έχει κακή τύχη. Το να είναι κάποιος ταπεινός ή περήφανος καθορίζει την τύχη του. Ένα ταπεινός άνθρωπος ήπιου χαρακτήρα θα γίνεται όλο και πιο ηθικός. Συνεπώς η μετριοφροσύνη είναι μια αρετή που ένα ηθικό άτομο πρέπει να διατηρήσει.

Κατά τη διάρκεια της Ανοιξιάτικης και Φθινοπωρινής περιόδου στην αρχαία Κίνα, ο Zi Lu ένας μαθητής του Κομφούκιου ρώτησε μια φορά τον Κομφούκιο, «Γιατί ένα διεφθαρμένο άτομο επαίρεται;» Ο Κομφούκιος απάντησε: «Από την πηγή του στο βουνό Wen ο ποταμός Yangtze δεν μπορεί ούτε ένα ποτήρι να ξεχειλίσει. Άλλα όταν ο ποταμός Yangtze πηγαίνει στο επόμενο λιμάνι πολλές βάρκες κάνουν σειρά στο ποταμό» ο Zi Lu ρώτησε πάλι: «Δάσκαλε τι εννοείς;» Ο Κομφούκιος απάντησε: «Ο ποταμός Yangtze είναι ο μεγαλύτερος στην Κίνα, αλλά δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα μικρό ρυάκι στην πηγή του. Γίνεται μεγαλύτερος και πιο πλατύς καθώς λαμβάνει νερό από πολλά διαφορετικά ρυάκια και ποταμούς. Ένας άνθρωπος που σκέπτεται δύο φορές πριν μιλήσει, δεν περηφανεύεται και δεν δίνει κούφιες υποσχέσεις. Ένας άνθρωπος που σκέπτεται δύο φορές πριν ενεργήσει δεν αγκαλιαζει όλους τους επαίνους. Ένας αληθινός κύριος είναι σοφός και ευγενικός. Ένας αληθινός κύριος σέβεται, ανέχεται, συγχωρεί τους άλλους και κρατεί τις υποσχέσεις του. Ενας διεφθαρμένος άνθρωπος δεν νοιάζεται για την αρετή και αυτός είναι ο λόγος που δεν είναι ο άνθρωπος που φαίνεται ότι είναι εξωτερικά και επαίρεται.

Ο Yu ο Μέγας και ενάρετος βασιλιάς που ίδρυσε τη δυναστεία Xia, ποτέ δεν περηφανεύτηκε ή καυχήθηκε. Συνήθιζε να λέει: ''Αξίζει να μαθαίνουμε απο την αξία του καθενός!" Όταν προσέφερε συμβουλές ο Yu συχνά υποκλίνονταν για να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του. Στην πραγματικότητα ο Yu ήταν ανοιχτός σε πληροφορίες διόρθωσης. Έγινε γνωστός για τον επιτυχή έλεγχο της πλημμύρας του Κίτρινου ποταμού.

Ο Δούκας του Zhou ήταν ένας άνθρωπος με μεγάλα ταλέντα, χαρίσματα και επιτεύγματα, αλλά δεν ήταν ούτε αλαζονικός ούτε στενόμυαλος. Αντίθετα, ο Δούκας του Zhou συμπεριφερόταν στους ταλαντούχους ανθρώπους με ευγένεια και ταπεινοφροσύνη. Ανησυχούσε ότι η κυβέρνηση θα παρέλειπε ταλαντούχους ανθρώπους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας πρόσληψης προσωπικού. Ακολούθησε την Εντολή του Ουρανού, ίδρυσε την τελετή του Zhou και δημιούργησε την κλασσική κινεζική μουσική του Yayue.

Ο αυτοκράτορας Taizong (599 - 649 Π.Χ.)της δυναστείας Τανγκ πέτυχε την υπεροχή με το να δέχεται την κριτική που άλλοι δύσκολα δέχονταν. Προσπάθησε σκληρά να μην κάνει κατάχρηση της απόλυτης δύναμης του. Συνήθιζε να λέει: «ένας λογικός κυβερνήτης γίνεται συνεχώς σοφός με το να ανακαλεί τα μειονεκτήματα του, ενώ ένας παράλογος είναι για πάντα ανόητος κρύβοντας τα ελαττώματά του. Ο αυτοκράτορας Taizong δεν δεχόταν μόνο τις πληροφορίες διόρθωσης αλλά ενθάρρυνε την κριτική. Ήταν πραγματικά χαρούμενος με την κριτική. Αυτός είναι ο λόγος που ικανοί σύμβουλοι του μίλαγαν απροκάληπτα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του την εποχή του Zhenguan και η διοίκηση του έγινε μια από τις λίγες έντιμες και μη διεφθαρμένες στην ιστορία.

Ενάρετοι κυβερνήτες στην Κινεζική ιστορία σέβονταν τον Ουρανό, συμμορφώνονταν με την ηθική, δρούσαν ταπεινά, σέβονταν τους άλλους, συγκρατούσαν τη συμπεριφορά τους και αγόρευαν την καλοσύνη. Ήταν τα πρότυπα της ηθικής. Συνεπώς, ήταν ευλογίες στα καθήκοντα τους. Αλλά επίδειξαν ποτέ την αρετή τους; Αν οι ενάρετοι βασιλιάδες ήταν τόσο μετριόφρων γιατί να μην μάθουμε από αυτούς;

Ο Shi Chong και Wang Kai ήταν δυο διαφορετικοί άντρες από την δυναστεία Τσίν (265 – 420Π.Χ.) που συναγωνίζονταν μεταξύ τους στην επίδειξη πλούτου. Για να επιδείξει τον πλούτο του ο Wang Kai έφτιαξε μια μωβ μεταξωτή κορδέλα 40 μέτρων που ανέμιζε από την είσοδο του σπιτιού του. Ο Shi Chong απάντησε μια πολύχρωμη σατέν κορδέλα 50 μέτρων. Έπειτα ο Wang Kai επίδειξε μια κοραλλένια βεντάλια πολλών μέτρων ύψους- ένα ακριβό δώρο σε ένα συμπόσιο. Ενώ όλοι οι άλλοι φιλοξενούμενοι εντυπωσιάστηκαν με το μέγεθος της βεντάλιας, ο Shi Chong έσπασε την κοραλλένια βεντάλια με ένα σιδερένιο θραύστη. Τότε έβγαλε πολλές κοραλλένιες βεντάλιες πολλών μέτρων μήκους και έδωσε μια στον Wang Kai για να τον αποζημιώσει για αυτή που του κατάστρεψε. Στο τέλος το σπίτι του Shi Chong πολιορκήθηκε από στρατό σφετεριστών. Προτού πεθάνει ο Shi Chong είπε «με σκοτώνετε για τα λεφτά μου!» Ο Shi Chong δεν το κατάλαβε παρά μόνο όταν πέθαινε. Αν το είχε αντιληφθεί αυτό νωρίτερα δεν θα είχε επιδείξει τον πλούτο του. Η επίδειξη μπορεί να οδηγήσει σε μια πολύ φριχτή μοιρα. Έχοντας αυτό το μάθημα στο μυαλό πως θα μπορούσαμε να μην είμαστε ευσυνείδητοι στις πράξεις μας; Εκτός αυτού, ο πλούτος και τα ταλέντα δεν είναι κάτι για το οποίο πρέπει να υπερηφανευόμαστε. Αν ένας άνθρωπος καυχηθεί ή επιδείξει τον πλούτο ή το ταλέντο του, έχει χάσει την ηθική και την ντροπή του πριν φτάσει η καταστροφή.

Μόλις ένας άνθρωπος γίνει αλαζόνας, θα σταματήσει να καλλιεργεί την ηθική του. Η αυταρέσκεια είναι εμπόδιο στην βελτίωση. Μόλις ο άνθρωπος αρχίσει να επιδεικνύεται, σταματά να βελτιώνει την ηθική του. Τίποτα δεν είναι πιο ουσιώδες από το να κάνει επίμονες και συνεχείς προσπάθειες για να βελτιώσει την ηθική του. Ένας άνθρωπος θα είναι σε θέση να επωμιστεί σοβαρές και μεγάλες ευθύνες μόνο αν επιδιώκει ένα αληθινό και υψηλότερο επίπεδο ηθικής. Ένας άνθρωπος είναι ικανός να διδάξει τους άλλους με αρετή και να διαλύσει όλα τα διεφθαρμένα στοιχεία μόνο αν ανέχεται τα πάντα και τους πάντες. Υπάρχει ένα Κινέζικο ρητό, «Μην αγκαλιάζεις όλους τους επαίνους. Αυτός που δεν αγκαλιάζει όλους τους επαίνους αυτός θα τους πάρει. Αυτός που δεν παλεύει δεν θα έχει εχθρούς».